Countess Pál Széchényi

– – – – – ich fühle, daß ich ganz nahe zu meinem Ende bin. Unglücklich genug dich[a] nicht mehr gesehen zu haben, will ich mit diesen Zeilen die Abbitte tun.[b] — Vergebe dem Unwürdigen, der dein Leben dir gestohlen, und wie eine böse Erscheinung dein bestes Glück auf Erden zerstörte. – Seit dem letzten Tag als ich in Wien dich gesehen habe, seit dem letzten glücklichen, habe ich keine frohe Stunde mehr verlebt. – Ich ahndete daß ich nie mehr dich sehen, deine Hand mit meinen Thränen nie wieder benetzen werde. – Jeder Tag war ein Jahr, näher zu meinem Grabe — Ich habe mehr ausgestanden, als ich für möglich hielt. – Nun ist aber alles für mich verlohren und zu Ende. Nichts hällt in dem Leben mich mehr – als du, die ich nimmermehr sehen soll! – Und das Andenken einiger Glücklichen Augenblicke – die ich damals gelebt – wie du mir noch gut sein konntest — Verlebe frohe Tage und ruhige — und vergeße mich – und meinen Namen, damit mein Andenken – dein Glück nicht zerstöre – so wie ich selbst – dein bestes Leben dir gestohlen – Fluche meiner Asche nicht – Um Gottes Willen – „dieß ist meine letzte Bitte! —

Scio — 30 Novemb

[a] Caroline Meade (1794–1820), Pál Széchényi’s first wife.

[b] Széchenyi fell in love with his sister-in-law in the summer of 1814, and the Karolina experience stayed with him throughout his life. For more: Oplatka 2005. 54–69.  

Recommended reference:

István Széchenyi to Countess Pál Széchényi, Scio, 30 November 1818. Edited and annotated by Szilvia Czinege. Published in Correspondence of István Széchenyi. Digital edition. Edited by Szilvia Czinege and Zoltán Fónagy. https://szechenyilevelezes.abtk.hu/ Abbreviation for further references: SzIL-Digit.