He has little hope of achieving his goal. But if he does marry Henriett, she can count on him to keep his feelings intact. He asks her to forgive him if he has caused her any inconvenience.
Sie[a] waren so großmütig mir zu versprechen, daß Sie mich einmal Ihrer Tohter H–[b] nennen werden. Ich halte es für meine Pflicht Ihnen dieses beygeschlossene Zettel, als die Lage meines Vermögens, hiemit zu senden, und Ihnen zugleich zu sagen, daß ich kaum eine Hoffnung mehr habe, je zu meinem Ziel zu gelangen – Mein Alter, die Umstände, und mein weniges Gelingen in allem was ich wünsche und hoffe, gebieten mir, mich zurückzuziehen, mit andern Glücklichen mich nicht mehr voran zu stellen. Sollte es jedoch im Himmel beschlossen seyn, daß H meine Frau werde, so zählen Sie auf meine unveränderten Gefühle, und auf mein Heiligstes Versprechen daß ich nur dem Glück Ihrer Tochter leben werde, welches meinem Herzen, was mit mir auch geschehen soll, immer[1] theuer und werth bleiben wird.
Vergeben Sie mir, O ich bitte Sie, wenn ich Ihnen je einen unangenehmen1 Augenblick[2] verursachte, und gedenken Sie meiner mit Theilname und Nachsicht[c]
[1] Interlining afterwards.
[2] One word deleted by Széchenyi.
[a] Countess Sophie Josephine Fürstenberg (1776–1848), wife of Prince János of Liechtenstein .
[b] Princess Henriett of Liechtenstein (1806–1886) later became the wife of Count József Hunyady (1801–1869). More about Széchenyi’s love for Henriett of Liechtenstein: SzIN 2. XLI–LXI.
[c] He did not send the letter.
Recommended reference:
István Széchenyi to Princess János Liechtenstein, Vienna, 22 February 1824. Edited and annotated by Szilvia Czinege. Published in Correspondence of István Széchenyi. Digital edition. Edited by Szilvia Czinege and Zoltán Fónagy. https://szechenyilevelezes.abtk.hu/ Abbreviation for further references: SzIL-Digit.