Elutazása előtt még egyszer köszönetet mond a szülői házban élvezett jótéteményekért. Tetteivel szülei örömére és megelégedésére kíván szolgálni, a hivatásul választott katonai pályán az ő tanításukat követi. Életével és vérével a királynak és a hazának tartozik, ő maga beéri azzal a tudattal, hogy becsületesen és igaz módon cselekedett. Semmi új divat kedvéért nem tér le a keresztényi útról, s így szüleivel együtt ő is üdvözülni fog.
Euer Gnaden
Theurester Vater!
Freudig und mit gerührten Herzen danke ich noch einmahl ehe ich von hier abreise[a] für alle in vielgeliebten Väterlichen Hause genossenen Wohlthaten, deren so viele von mir nie können verdient werden.
Den heißesten Dank den ich in meinem Herzen empfinde und so lang als ich lebe empfinden[1] werde vermag meine beschränkte Zunge nicht hervorzubringen, ich suche aber auch nichts zierliches in meinen Reden, was mich villeicht[2] bey manichen doch nicht bey meinen Eltern Recomandiren könnte, denn Wörter danken ja nicht genug, mit Thaten will ich danken, und zeigen, daß ich dankbar bin. Ich will trachten in allen möglichen stets meinen guten Eltern Freude zu machen, alles was Sie villeicht2 betrüben könnte werde ich nach meinen Kräften zu hindern suchen: und das Maaß meines Glückes soll blos Ihre Zufriedenheit bestimmen. Ich will dem Stande denn[3] ich zu betretten beginne und den, dem ich mich geweiht habe, Ehre machen. Alles was ich habe ja Blut und Leben gehöre dem König und Vaterlande; blos das Bewustsein stets ehrlich und rechtschaffen gehandelt zu haben bleibe mir. Was meine Eltern mir gelehrt[4] will ich ehren und befolgen. — – Tugendhaft zu handeln sey mein Sÿmbol – – — Wenn ich dan[5] einst nach vielen Jahren, nachdem ich mit Gottes Hülfe die Welt durchgewandert habe endlich am Ziel bey Gott, mit meinen Guten Eltern wieder zusammen kommen werde, und wenn wir uns alle wieder finden, dan5 wollen wir, nachdem wir des Geistesschwäre irdische Hülle abgelegt5, mit verklärten Geiste ihm, selig und in wonnevollen Glück; Ihm ewig prisen[6] und loben. —
Da wir aber noch hier sind so müssen wir erst dem Weg, den unsere Besten Eltern sich, durch ihre Wohlthaten die Sie an uns und anderen ausübten, und mit dem Beyspiel mit dem Sie uns[7] stets zur Religion und Tugend ermahnten, schon gebahnt, erst finden, und ihm auch getreu bleiben: unsicherr, leicht nicht zum Ziel führende Wege, folgen wir nicht. — Wier bleiben hübsch auf dem geraden Wege, die Landstrasse, der sich schon viele unserer Christen bedienten ist die beste. — nichts neues nach Journalen und moden, keine neue manier, wir bleiben wie unserr alten seligen Christen bey unserer Religion; befolgen sie genau, fürchten und hoffen auf Gott; ehren und befolgen seine Gesetze, und bekümmern uns nicht was andere geschickte Aufklärer uns vormachen, und was sie für Blendewerke ausdenken. Dan6 werden wir die Leiden der Welt leicht tragend uns am Ziel —— sicher finden. Ich komme so gewiß wie meine besten Eltern. Jetzt bitte ich um den Väterlichen Segen, und volles Zutrauen in meine redliche Aufführung. Ich werde meinen Eltern gewiß keine Sorge machen und werde stets
Meines Besten Vatters und liebsten Mutter
bester und dankbarster
Sohn Ewig bleiben Stephan
Széchényi
den 11 April 1809
[1] Törölve egy betű.
[2] vielleicht helyett
[3] den helyett
[4] Hiányzó szó: haben
[5] dann helyett
[6] preisen helyett
[7] Törölve egy szó.
[a] I. Ferenc császár 1809. április 9-én hadat üzent Franciaországnak, amellyel az európai államok újabb koalíciókat alakítva ekkor már tizenhét éve harcban álltak. Az újra hadba lépő Ausztria 1809-ben hadilétszámra bővítette hadseregét, ezen felül Magyarországon igénybe vette a már harmadízben mozgósított nemesi felkelést, melynek kiállításáról utoljára az 1808. évi III. törvénycikkely intézkedett. Széchényi Ferencnek mindhárom fia katona lett. Lajost Sopron vármegye felkelő nemessége kapitánynak választotta, Pált és Istvánt a fővezéri tisztet ellátó Károly főherceg az előírt kiképzés után főhadnaggyá nevezte ki és beosztotta a nemesi felkelés táborába. Széchenyi István ezt a búcsúlevelet közvetlenül bevonulása előtt írta.