Andrássy György gróf 1825-ben az egyik legnagyobb, 10 000 forintos alapítvánnyal követte Széchenyit az Akadémia alapításában, melynek igazgatótanácsi tagja is lett. 1832-ben együtt utaztak Angliába tanulmányútra a híd ügyében, és ketten jegyezték az országgyűlésnek címzett hídjelentést. Széchenyi társadalmi és gazdasági kezdeményezéseinek aktív részese volt: dernői vasművéből származnak a Lánchíd kereszttartói. Az önkényuralom idején az Akadémia újraélesztése körül fejtett ki aktív közéleti tevékenységet.
