A Tisza-szabályozás megindítását Széchenyi a Helytartótanács közlekedési bizottmányának elnökeként irányította. 1846-ban ő végezte el a jelképes első kapavágást Tiszadobnál. A terveket Vásárhelyi Pállal készíttette el, a munkálatokat összefogására pedig megszervezte a Tiszavölgyi Társulatot
